天麻为兰科植物天麻Gastrodia elata Bl. 的干燥块茎。立冬后至次年清明前采挖（以冬麻为好），立即洗净，蒸透，敞开低温干燥。是著名的中药材，早在二千多年前就已入药，以云南昭通产者为优。富含天麻素，香荚兰素，蛋白质，氨基酸，微量元素。其性辛、温、无毒，有抗癫痫，抗悸厥，抗风湿；镇静，镇痉，镇痛，补虚，平肝息风的功效。功能主治平肝息风止痉。用于头痛眩晕，肢体麻木，癫痫抽搐，破伤风。头昏眼花，神经衰弱，风寒湿痹，小儿惊风等症。临床应用证明，对血管性神经性头痛、脑震荡后遗症等有显著疗效
在我国，云南省是天麻的主要生产地之一，所产天麻个大，肥厚，色黄白，呈半透明状，品质特付佳，驰名国内外市场，人们称之为云天麻，是传统出口商品。有“麻皮、鹰嘴、红头”的天麻是上品。